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 En estos cálidos días de julio, tanto en lo meteorológico como en lo laboral, con una huelga de residentes convocada, movilizaciones sociales contra los recortes en los servicios públicos, ... todavía a mi resi Arleen le queda energía para contarnos una nueva reflexión sobre la figura de los cuidadores.

                                                 Cuidador descuidado.

Mientras escuchaba a la hija darme el informe de la escasa mejoría que, según su madre, estaba obteniendo tras la artroscopia; mi mirada se fijo en la extraña expresión del padre que estaba a su lado. La mueca que exhibía su cara, bien podía atribuirse al hastío de tener que cuidar a una paciente tan demandante de atención sanitaria y familiar, como era la señora en cuestión. Pero lo que más me llamaba la atención era que su mueca se perpetuaba en el tiempo, no obstante haber cambiado su hija del tema de las quejas de su madre, al de la necesidad de medicación para ambos padres.                                 -Disculpe la interrupción, ¿su padre siempre ha tenido la boca así, torcida? Le pregunte a la hija.
-Anda, pues no me había fijado, pero no recuerdo haberlo visto nunca así.
-Don José**, ¿se ha dado cuenta que tiene la boca torcida? ¿Desde cuándo la tiene de esa manera?                                                                                                                                   - Desde hace un par de semanas, me contesto de forma poco clara.
- ¿El habla de esa manera siempre? Me volví  a interrogar a la hija, la cual no salía de su asombro, y observaba de una manera intensa a su padre, como queriendo compensar lo poco que se había reparado en el en estas últimas semanas.
– No lo había notado, Doctora, lo que ocurre es que estamos tan pendientes todos de mi madre, inclusive él, que no nos habíamos dado cuenta, además, es que siempre ha sido tan callado, que ignorábamos que no pudiera hablar bien.
Lo consulte con la persona encargada de la rotación. Un cuadro neurológico establecido desde hace un par de semanas, derivamos para valorar ingreso para estudio, o tratar de forma ambulatoria. Solicitamos todo lo que consideramos oportuno, luego de informarle a los pacientes y a sus familiares del diagnostico de probable ICTUS con secuelas y los pasos a dar en su situación.
La figura del cuidador es clave en cualquier patología  que limite la realización de las actividades básicas de la vida diaria de nuestros pacientes. No solo ayuda al que cuida, sino que también es una herramienta valiosísima para cualquier personal sanitario en la consecución de los objetivos de prevenir, curar o paliar las dolencias de nuestros enfermos. En muchas ocasiones alcanzar estos objetivos de forma exitosa depende de que un cuidador entienda bien las instrucciones dadas. Por  ello hay que tener en  cuenta las incidencias alrededor de esta figura. En mi corta experiencia he visto fallecer cuidadores antes que  las personas que están a su cargo, así como caer en profundos estados ansioso-depresivos por no poder sobrellevar la carga y la presión de ver cómo cambia la vida y como llega la muerte de un ser que hasta hace poco era un ser independiente y con quien se había hecho planes a futuro. El cuidador sin estar pagado pasa a formar parte, sin quererlo,  del sistema sanitario, con los efectos del  burn-out, sin la recompensa de ganar  un sueldo a fin de mes, y sí con el peligro de perder  a alguien querido. Así que al salir de un domicilio, antes de irnos, volvamos el rostro y echémosle un vistazo al cuidador, esa es otra forma de prevenir. Dios bendiga, La Grumetina.
**Nombre ficticio.